具体的には、介護保険利用者などからの相談に応じ、適切なサービスが受けられるよう、市区町村や介護保険施設、居宅サービス事業者などと調整をしたり、ケアプランの作成などを行います。介護支援専門員になるには、介護支援専門員実務研修受講試験に合格後、実務研修を受ける必要があります。受験資格は、介護福祉士など保健・医療・福祉分野における資格を持ったうえで、5年以上の実務経験を有することなど。なお、06年からは5年ごとの更新制度が始まり、研修の受講が義務づけられます。被保険者は保険給付を受けようとする場合、市町村に認定の申請を行う。要介護認定の手続きの１つとして、申請を受けた市町村の職員が被保険者を訪問して認定調査を実施する。認定調査は、原則として市町村職員が実施しなければならないが、新規認定では都道府県知事の指定を受けた「指定市町村事務委託法人」に委託でき、更新認定では、都道府県知事の指定を受けた「指定市町村事務委託法人」または厚生労働省で定める居宅介護支援事業者、地域密着型介護老人福祉施設、介護保健施設等に委託することが出来る。