これら要介護高齢者の発生率は加齢に伴い上昇し、65～69歳では1.5％程度であるが、年齢層が高くなるにつれて要介護者の発生率も上昇、80～84歳では約11.5％、85歳以上では約24％と四人に一人が介護を必要とする状態になるものと見込まれている。このほかに、常時介護を必要とはしないが、日常生活を送るうえで何らかの支援が必要ないわゆる虚弱老人がほぼ同数存在する。この両者を合わせた要介護高齢者等の数は、2000年には280万人、2025年には520万人に達するものと見込まれている。３．介護の長期化平成７年国民生活基礎調査によれば、３年以上寝たきりの高齢者が全体の53％と半数以上に達し、約４分の３が１年以上寝たきりの期間が続く。「人口動態社会経済面調査」によれば、65歳以上で亡くなった方の平均寝たきり期間は約8.5ヶ月という調査結果が出ている。