国が行う介護保険は、４０歳以上の人を対象とした強制保険で、保険料を納め、介護が必要となったときに、保険給付を受けて介護サービスを購入します。従来の行政主導の制度から、利用者が「権利」として介護サービスを選択する新しい契約制度です。現在、日本では高齢化がどんどん進んでいる一方、生まれる子供の数はそれほど増えず、少子高齢化が急速に進んでいるために見直しされ、新たに設けられました。介護保険の仕組みとして、まず４０歳以上の人全員が強制的に被保険者となり保険料を負担します。そして、歳をとり介護が必要と認定されたとき、費用の一部原則１０％を支払って介護サービスを利用する制度です。年齢により２つにわかれ、４０歳以上６４歳未満の方を第２号被保険者、６５歳以上の方を第１号被保険者に分かれます。第１号被保険者は、介護や支援が必要となったと認定された場合にサービスを利用できます。第２号被保険者は、特定の病気老化との間に原因が認められるが原因で介護や支援が必要と認定された場合にのみ、サービスを利用できます。