短期入所生活介護とは、要介護者・要支援者を老人福祉法に規定される施設などに短期間数日～１週間程度入所させて、その施設内において行なう入浴・排せつ・食事等の介護、日常生活上の世話、機能訓練を指します。特別養護老人ホームは社会福祉法人でないと開設することが出来ませんが、短期入所生活介護事業は、一般の民間企業でも行なうことが出来ます。但し、現実には、必要設備ベッド数及び居室数の確保や利用者宿泊時の２４時間勤務体制の整備などの問題により、単独型事業として行なうことが極めて困難な為、特養併設事業所がほとんどだと思われます。※平成１８年４月以降、地域密着型サービス事業の一形態として小規模多機能型居宅介護事業が新設されましたが、「登録者しか宿泊出来ない」という排他的な制約が有る為、従来のショートステイの代替になるかどうかは未知数です。